液晶（Liquid Crystal）是一种高分子材料,因为其特殊的物理、化学、光学特性,20世纪中叶开始被大范围的应用在轻薄型的显示技术上.

  人们熟悉的物质状态（又称相）为气、液、固,较为生疏的是电浆和液晶（Liquid Crystal,简称LC）.液晶相要具有特殊形状分子组合始会产生,它们能流动,又拥有结晶的光学性质.液晶的定义,现在以放宽而囊括了在某一温度范围可以是现液晶相,在较低温度为正常结晶之物质.而液晶的组成物质是一种有机物,也就是以碳为中心所构成的化合物. 同时具有两种物质的液晶,是以分子间力量组合的,它们的特殊光学性质,又对电磁场敏感,极有实用价值.

  1888年,澳大利亚叫莱尼茨尔的科学家,合成了一种奇怪的有机物,它有两个熔点.把它的固态晶体加热到145℃时,便熔成液体,仅仅是浑浊的,而一切纯净物质熔化时却是透明的.如果继续加热到175℃时,它似乎再次熔化,变成清澈透明的液体.后来,德国物理学家列曼把处于“中间地带”的浑浊液体叫做晶体.它好比是既不象马,又不象驴的骡子,所以有人称它为有机界的骡子.液晶自被发现后,人们并不知道它有何用途,直到1968年,人们才把它作为电子工业上的的材料.

  液晶显示材料最常见的用途是电子表和计算器的显示板,为何会显示数字呢?原来这种液态光电显示材料,利用液晶的电光效应把电信号转换成字符、图像等可见信号.液晶在一般的情况下,其分子排列很有秩序,显得清澈透明,一旦加上直流电场后,分子的排列被打乱,一部分液晶变得不透明,颜色加深,因而能显示数字和图象.

  液晶的电光效应是指它的干涉、散射、衍射、旋光、吸收等受电场调制的光学现象.

  一些有机物和高分子聚合物,在一定温度或浓度的溶液中,既具有液体的流动性,又具有晶体的各向异性,这就是液晶.液晶光电效应受温度条件控制的液晶称为热致液晶；溶致液晶则受控于浓度条件.显示用液晶一般是低分子热致液晶.

  根据液晶会变色的特点,人们利用它来指示温度、报警毒气等.例如,液晶能随着温度的变化,使颜色从红变绿、蓝.这样做才能够指示出某个实验中的温度.液晶遇上氯化氢、氢氰酸之类的有毒气体,也会变色.在化工厂,人们把液晶片挂在墙上,一旦有微量毒气逸出,液晶变色了,就提醒人们赶紧去检查、补漏.

  液晶种类很多,通常按液晶分子的中心桥键和环的特征进行分类.目前已合成了1万多种液晶材料,其中常用的液晶显示材料有上千种,主要有联苯液晶、苯基环己烷液晶及酯类液晶等.液晶显示材料具备明显的优点：驱动电压低、功耗微小、可靠性高、显示信息量大、彩色显示、无闪烁、对人体无危害、生产的全部过程自动化、成本低廉、可以制作成各种规格和类型的液晶显示器,便于携带等.由于这些优点.用液晶材料制造成的计算机终端和电视可以大幅度减小体积等.液晶显示技术对显示显像产品结构产生了深刻影响,促进了微电子技术和光电信息技术的发展.

  具结晶性的液体 ——液晶早在1850年,普鲁士医生鲁道夫菲尔绍（Rudolf Virchow）等人就发现神经纤维的萃取物中含有一种不寻常的物质.1877年,德国物理学家奥托雷曼（Otto Lehmann）运用偏光显微镜首次观察到了液晶化的现象,但他对此一现象的成因并不了解.

  奥地利布拉格德国大学的植物生理学家斐德烈莱尼泽（Friedrich Reinitzer）在加热安息香酸胆固醇脂（Cholesteryl Benzoate）研究胆固醇在植物内之角色,于1883年3月14日观察到胆固醇苯甲酸酯在热熔时的异常表现.它在145.5℃时熔化,产生了带有光彩的混浊物,温度升到178.5℃后,光彩消失,液体透明.此澄清液体稍微冷却,混浊又复出现,瞬间呈现蓝色,又在结晶开始的前一刻,颜色是蓝紫的.

  莱尼泽反复确定他的发现后,向德国物理学家雷曼请教.当时雷曼建造了一座具有加热功能的显微镜去探讨液晶降温结晶之过程,后来更加上了偏光镜,正是深入研究莱涅泽的化合物之最仪器.而从那时开始,雷曼的精力完全集中在该物类物质.他初时之为软晶体,然后改称晶态流体,最后深信偏振光性质是结晶特有,流动晶体（Fliessende kristalle）的名字才算正确.此名与液晶（Flussige kristalle）的差别就只有一步之遥了.莱尼泽和雷曼后来被誉为液晶之父.

  由嘉德曼（L. gattermann）、利区克（A Ristschke）合成的氧偶氮醚,也是被雷曼鉴定为液晶的.但在20世纪,有名的科学家如坦曼（G. tammann）都以为雷曼等的观察,只是极微细晶体悬浮在意体形成胶体之现象.涅斯特（W. Nernst）则认为液晶只是化合物的互变异构物之混合物.不过,化学家伏兰德（D. Vorlander）的努力由聚集经验使他能预测哪一类的化合物最可能呈现液晶特性,然后合成取得该等化合物质,理论于是被证明.

  当通电时导通,排列变的有秩序,使光线容易通过；不通电时排列混乱,阻止光线通过.让液晶如闸门般地阻隔或让光线穿透.从技术上简单地说,液晶面板包含了两片相当精致的无钠玻璃素材,称为Substrates,中间夹着一层液晶.当光束通过这层液晶时,液晶本身会排排站立或扭转呈不规则状,因而阻隔或使光束顺利通过.大多数液晶都属于有机复合物,由长棒状的分子构成.在自然状态下,这些棒状分子的长轴大致平行.将液晶倒入一个经精良加工的开槽平面,液晶分子会顺着槽排列,所以假如那些槽非常平行,则各分子也是完全平行的.

  液晶在使用前要充分搅拌后才能灌注使用,添加固体手性剂的液晶,要加热到摄氏六十度,再快速冷却到室温并充分搅拌.而且在使用的过程中不能静置时间过长.特别是低阀值电压液晶,由于低阈值电压液晶具有这些不同的特性,因此在使用这一些液晶时需要注意以下方面：

  液晶在使用前应充分搅拌,调配好的液晶应立即投入生产使用,尽量缩短静置存放时间,避免层析现象产生.

  调配好的液晶要加盖遮光存入,并且尽量在一个班次（八小时）内使用完,用不完的液晶需要回收搅拌后重测电压再用.一般跟着时间延长,驱动电压会增加.

  液晶从原厂瓶取用后,原厂瓶要及时封盖遮光保存,减少敞开暴露在空气中的时间一般暴露在空气中的时间过长,会增大液晶的漏电流.

  灌低阈值电压的液晶显示片空盒最好是从PI固烤到灌液晶工序间,流存生产时间在二十四小时之内的空盒,灌液作业时通常用比较低的灌注速度.

  低阈值电压液晶在封口时一定要加盖合适的遮光罩,并且在整个灌液晶期间除了封口胶固化期间外,要尽量远离紫外线源.否则会在靠近紫外线的地方出现错向和阀值电压增大的现象.

  液晶是有机高分子物质,很容易在各种溶剂中溶解或与其它化学品产生反应,液晶本身也是一种很好的溶剂,所以在使用和存放过程中要尽量远离其它化学品.

  1922年,法国人弗里德（G. Friedel）仔细分析当时已知的液晶,把他们分为三类：向列型（nematic）、层列型（smectic）、胆固醇型（cholesteric）.名字的来源,前两者分别取自希腊文线状和清洁剂（肥皂）；胆固醇型的名字有历史意义,如以近代分类法,它们属于手向列型.其实弗里德对液晶一词不赞同,他认为「中间相」才是最合适的表达.

  1970年代才发现的碟型（discotic）液晶,是具有高对称性原状分子重叠组成之向列型或柱行系统.除了型态分类外,液晶因产生之条件（状况）不同而被分为热致液晶（thermotropic LC）和溶致液晶（lypotropic LC）,分别由加热、加入溶剂形成液晶热相致液晶相产生两种情形.

  溶致性液晶生成的例子,是肥皂水.在高浓度时,肥皂分子呈层列性,层间是水分子.浓度稍低,组合又不同.

  其实一种物质可具有多种液晶相.又有人发现,把两种液晶混合物加热,得到等向性液体后再冷却,可以观察到次第为向列型、层列型液晶.这种相变化的物质,称为重现性液晶（recentrant LC）. 液晶分子结构.

  稳定液晶相是分子间的凡得瓦力.因分子集结密度高,斥力异向性影响较大,但吸引利则是维持高密度,使集体达到液晶状态之力量,听力和吸引力相互制衡十分重要.又如分子有极性基团时,偶极相互作用成为重要吸引力.

  液晶分子的排列,后果之一是呈现有选择性的光散射.因排列可以受外力影响,液晶材料制造器件潜力很大.范围于两片玻璃板之间的手性向列型液晶,经过一定手续处理,就可形成不同的纹理.

  类固醇型液晶,因螺旋结构而对光有选择性反射,利用白光中的圆偏光,最简单的是根据变色原理制成的温度计（鱼缸中常看到的温度计）.在医疗上,皮肤癌和乳癌之侦测也可在可疑部位涂上类固醇液晶,然后与正常皮肤显色比对（因为癌细胞代谢速度比一般细胞快,所以温度会比一般细胞高些）.

  电场与磁场对液晶有巨大的影响力,向列型液晶相的介电性行为是各类光电应用的基础（用液晶材料制造以外加电场超作之显示器,在1970年代以后发展很快.因为它们有小容积、微量耗电、低操作电压、易设计多色面版等多项优点.不过因为它们不是发光型显示器,在暗处的清晰度、视角和环境和温度限制,都不理想.无论如何,电视和电脑的屏幕以液晶材质制造,十分有利.大型屏幕在以往受制于高电压的需求,变压器的体积与重量不可言喻.其实,彩色投影电式系统,亦可利用手性向列型液晶去制造如偏光面版、滤片、光电调整器.

  液晶面板与液晶显示器有相当密切的关系,液晶面板的产量、优劣等多种因素都连系着液晶显示器自身的质量、价格和市场走向.其中液晶面板关系着玩家最看重的响应时间、色彩、可视角度、对比度等参数.从液晶面板能够准确的看出这款液晶显示器的性能、质量如何?小林在网上找了一下液晶面板的资料,只要是针对目前主流的液晶面板,让大家在购买液晶显示器时心里有一个底.

  VA型：VA型液晶面板在目前的显示器产品中应用比较广泛的,使用在高端产品中,16.7M色彩（8bit面板）和大可视角度是它最明显的技术特点,目前VA型面板分为两种：MVA、PVA.

  MVA型：全称为（Multi-domain Vertical Alignment）,是一种多象限垂直配向技术.它是利用突出物使液晶静止时并非传统的直立式,而是偏向某一个角度静止；当施加电压让液晶分子改变成水平以让背光通过则更为快速,这样便可以大幅度缩短显示时间,也因为突出物改变液晶分子配向,让视野角度更为宽广.在视角的增加上可达160度以上,反应时间缩短至20ms以内.

  PVA型：是三星推出的一种面板类型,是一种图像垂直调整技术,该技术直接改变液晶单元结构,让显示效能大幅度的提高能够得到优于MVA的亮度输出和对比度.此外在这两种类型基础上又延出改进型S-PVA和P-MVA两种面板类型,在技术发展上更趋向上,可视角度可达170度,响应时间被控制在20毫秒以内（采用Overdrive加速达到8ms GTG）,而对比度可轻易超过700:1的高水准,三星自产品牌的大部份产品都为PVA液晶面板.

  IPS型：IPS型液晶面板具有可视角度大、颜色细腻等优点,看上去比较通透,这也是鉴别IPS型液晶面板的一个方法,PHILIPS不少液晶显示器使用的都是IPS型的面板.而S-IPS则为第二代IPS技术,它又引入了一些新的技术,以改善IPS模式在某些特定角度的灰阶逆转现象. LG和飞利浦自主的面板制造商也是以IPS为技术特点推出的液晶面板.

  TN型：这种类型的液晶面板应用于入门级和中端的产品中,价格实惠、低廉,被众多厂商选用.在技术上,与前两种类型的液晶面板相比在技术性能上略为逊色,它不能表现出16.7M艳丽色彩,只能达到16.7M色彩（6bit面板）但响应时间容易提高.可视角度也受到了一定的限制,可视角度不会超过160度.现在市场上一般在8ms响应时间以内的产品大多都采用的是TN液晶面板.

  液晶显示器,或称LCD(Liquid Crystal Display),为平面超薄的显示设备,它由少数的彩色或黑白画素组成,放置于光源或者反射面前方.液晶显示器功耗很低,因此倍受工程师青睐,适用于使用电池的电子设备.

  每个画素由以下几个部分构成：悬浮于两个透明电极(氧化铟锡)间的一列液晶分子,两个偏振方向互相垂直的偏振过滤片,假如没有电极间的液晶,光通过其中一个过滤片势必被另一个阻挡,通过一个过滤片的光线偏振方向被液晶旋转,从而可以通过另一个.

  液晶分子本身带有电荷,将少量的电荷加到每个画素或者子画素的透明电极,则液晶的分子将被静电力旋转,通过的光线同时也被旋转,改变一定的角度,从而可以通过偏振过滤片.

  在将电荷加到透明电极之前,液晶分子处于无约束状态,分子上的电荷使得这些分子组成了螺旋形或者环形（晶体状）, 在有些LCD中,电极的化学物质表面可作为晶体的晶种,因此分子按照需要的角度结晶,通过一个过滤片的光线在通过液芯片后偏振防线发生旋转,从而使光线可以通过另一个偏振片,一小部分光线被偏振片吸收,但其余的设备都是透明的.

  将电荷加到透明电极上后,液晶分子将顺着电场方向排列,因此限制了透过光线偏振方向的旋转,假如液晶分子被完全打散,通过的光线其偏振方向将和第二个偏振片完全垂直,因此被光线完全阻挡了,此时画素不发光,经过控制每个画素中液晶的旋转方向,我们大家可以控制照亮画素的光线,可多可少.

  许多LCD在交流电作用下变黑,交流电破坏了液晶的螺旋效应,而关闭电流后,LCD会变亮或者透明.

  为了省电,LCD显示采用复用的方法,在复用模式下,一端的电极分组连接在一起,每一组电极连接到一个电源,另一端的电极也分组连接,每一组连接到电源另一端,分组设计保证每个画素由一个独立的电源控制,电子设备或者驱动电子设备的软件通过控制电源的开/关序列,从而控制画素的显示.

  检验LCD显示器的指标包括以下几个重要方面：显示大小,反应时间(同步速率),阵列类型（主动和被动）,视角,所支持的颜色,亮度和对比度,分辨率和屏幕高宽比,以及输入接口（例如视觉接口和视频显示阵列）.

  第一台可操作的LCD基于动态散射模式(Dynamic Scattering Mode,DSM),RCA公司乔治海尔曼带领的小组开发了这种LCD.海尔曼创建了奥普泰公司,这个公司开发了一系列基于这种技术的的LCD. 1970年12月,液晶的旋转向列场效应在瑞士被仙特和赫尔弗里希霍夫曼-勒罗克中央实验室注册为专利. 1969年,詹姆士福格森在美国俄亥俄州肯特州立大学（Ohio University）发现了液晶的旋转向列场效应并于1971年2月在美国注册了相同的专利.1971年他的公司（ILIXCO）生产了第一台基于这种特性的LCD,很快取代了性能较差的DSM型LCD.

  利用液晶的基本性质实现显示.自然光经过一偏振片后“过滤”为线性偏振光,由于液晶分子在盒子中的扭曲螺距远比可见光波长大得多,所以当沿取向膜表面的液晶分子排列方向一致或正交的线性偏振光入射后,其偏光方向在经过整个液晶层后会扭曲90°由另一侧射出,正交偏振片起到透光的作用；如果在液晶盒上施加一定值的电压,液晶长轴开始沿电场方向倾斜,当电压达到约2倍阈值电压后,除电极表面的液晶分子外,所有液晶盒内两电极之间的液晶分子都变成沿电场方向的再排列,这时90°旋光的功能消失,在正交片振片间失去了旋光作用,使器件不能透光.若使用平行偏振片则相反.

  正是这样利用给液晶盒通电或断电的办法使光改变其透－遮住状态,以此来实现显示.上下偏振片为正交或平行方向时显示表现为常白或常黑模式.

  LCD可透射显示,也可反射显示,决定于它的光源放哪里.透射型LCD由一个屏幕背后的光源照亮,而观看则在屏幕另一边(前面).这种类型的LCD多用在需高亮度显示的应用中,例如电脑显示器、PDA和手机中.用于照亮LCD的照明设备的功耗往往高于LCD本身.

  反射型LCD,常见于电子钟表和计算机中,（有时候）由后面的散射的反射面将外部的光反射回来照亮屏幕.这种类型的LCD具有较高的对比度,因为光线要经过液晶两次,所以被削减了两次.不使用照明设备明显降低了功耗,因此使用电池的设备电池使用更久.因为小型的反射型LCD功耗非常低,以至于光电池就足以给它供电,因此常用于袖珍型计算器.

  半穿透反射式LCD既可以当作透射型使用,也可当作反射型使用.当外部光线很足的时候,该LCD按照反射型工作,而当外部光线不足的时候,它又能当作透射型使用.